美国国防部长盖茨承认九名阿富汗平民上星期在一次联军空袭中意外死亡。他说这是美国同阿富汗人民关系的一个挫折。

星期一，盖茨在喀布尔的一次同阿富汗总统卡尔扎伊的联合记者会上作出以上评论。卡尔扎伊说他接受盖茨的道歉，并敦促结束平民伤亡。盖茨还表示，美国已经做好准备，在今年七月开始从阿富汗撤军。

他对记者说，美国作战部队在2014年撤出阿富汗之后，美国愿意在阿富汗保留某种军事存在。但是美国没有兴趣建立永久军事基地。盖茨表示，两国正在谈判达成长期的安全伙伴关系。星期一抵达阿富汗，作两天访问，评估战争的进展。

星期一早些时候，国防部长盖茨来到喀布尔以北的巴格拉姆空军基地。他在那里对士兵表示，尽管他们经历了一个“严峻”的冬天，但是他们取得了进展。他警告春季和夏季的局势会更严峻。