一名美国高级外交官代表美国向日本道歉，据报导，一名外交下属曾表示冲绳居民“懒惰”，冲绳政客善于“敲诈勒索”。美国助理国务卿坎贝尔星期三晚上在他对日本为期两天的访问开始之际发表这一道歉。他说美国国务院官员凯文.马赫发表的评论并不反映美国政府的观点。坎贝尔说，星期四他将向日本官员作出正式道歉。

马赫是美国国务院日本处长，据报导，12月他在华盛顿会见一群学生时发表的这番非正式言论被记录下来。这番言论被日本媒体广泛报导，并以学生的笔记为依据。这些言论引起冲绳居民和官员的愤怒反应。《朝日新闻》报纸说冲绳当地议员一致通过一项决议谴责报导中马赫的言论，并要求有关方面作出道歉。

在驻日的4万7千名美军士兵中，有一半以上的士兵驻扎在冲绳县。尽管许多居民以噪音、飞机安全威胁和一些美国人偶尔的犯罪行为为由，坚决反对美军驻扎冲绳。