Патруль военнослужащие 12го полка Армии США в деревне неподалеку от передовой оперативной базы Блессинг в Афганистане. Октябрь, 2011 Фото: Международные силы содействия безопасности

Да благословит Бог американских солдат в Афганистане. Такое напутствие на этой неделе прозвучало с неожиданной стороны: его озвучил российский премьер-министр Владимир Путин в своем выступлении в Госдуме. Сперва он должным образом настроил депутатов, назвав НАТО «атавизмом Холодной войны». Это вызвало аплодисменты в зале.

Затем, пока рукоплескания еще не стихли, он добавил, что иногда – «в некоторых случаях» – НАТО «играет роль стабилизатора в мировых делах», в том числе – в Афганистане.

«Мы с вами понимаем, что происходит в Афганистане. Мы с вами заинтересованы в том, чтобы ситуация там была под контролем, так? И мы с вами не хотим, чтобы наши солдаты воевали на таджикско-афганской границе. Не хотим», – объяснил депутатам главный просветитель России.

Путин продолжил, отметив, что поддержание стабильности в Афганистане отвечает российским интересам. «Ну, там западное сообщество и НАТО присутствуют. Дай им Бог здоровья, пусть работают», – заявил он.

Однако не стоит думать, что с приближением второго десятилетия власти Путина в России и своего шестидесятилетия, бывший офицер КГБ изменил свое отношение к США. Скорее, он следует библейскому предостережению: «Что посеешь, то и пожнешь».

Многие годы Путин раздувал антиамериканские настроения. Лишь два месяца назад он использовал их, чтобы собрать избирателей под свои знамена накануне выборов. За последние 15 лет российские телезрители потребили несколько сотен часов «документальных» передач анти-НАТОвской направленности, в которых высосанный из пальца сюжет сопровождался «пугающей» музыкой.

Неважно, что американских танков на центрально-европейских равнинах практически не осталось. Из 12 500 американских танков, находившихся в Западной Европе в 1982 году, сегодня осталось около 5 процентов, или 684 – чуть больше, чем число танков у Испании. Неважно, что лишь 2 процента американских респондентов в ходе недавнего опроса назвали Россию главной военной угрозой для Соединенных Штатов.

Для российских политиков, бесконечные разговоры об угрозе НАТО – простая и гораздо более безопасная альтернатива обсуждению геостратегической угрозы, упоминать которую в Москве не осмеливаются: 3 миллиона военнослужащих и резервистов Народно-освободительной армии Китая.

Однако теперь, как признал Путин, России выгодно присутствие НАТО в Афганистане.

Российский премьер-министр объясняет депутатам Госдумы необходимость присутствия сил НАТО в Афганистане. 7 мая Путин возвращается на президентский пост. За время своего 6-летнего срока ему придется иметь дело с выводом войск НАТО из Афганистана и возможным дестабилизирующим эффектом этого события для пяти бывших советских республик Центральной Азии. Фото: AP, Иван Секретарев

Теперь, когда американские налогоплательщики заявляют, что американское десятилетие в Афганистане подошло к концу, Кремль осознает, что ему удавалось извлечь двойную выгоду: американские войска сдерживали в удаленном Афганистане угрозу, исходящую для Центральной Азии от радикальных исламистов, а Москва тем временем наслаждалась критикой этих действий.

В ближайшие полтора года Вашингтон намерен свернуть свои боевые операции в Афганистане, и на прошлой неделе главы российского МИДа и Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, Сергей Лавров и Виктор Иванов, отреагировали на это типично американским образом: они пригрозили подать в суд.

Они грозят подать в суд на НАТО, или на правительство США за неисполнение резолюций Совета безопасности ООН, предписывающих международным коалиционным силам под руководством НАТО стабилизировать Афганистан. Лавров и Иванов заявляют, что силы НАТО должны остаться в Афганистане до тех пор, пока обстановка в стране не стабилизируется.

Хотя адвокатские конторы Нью-Йорка могут сделать на этом состояние, маловероятно, чтобы американские налогоплательщики согласятся финансировали войну на основе судебного предписания.

(С финансовой точки зрения, это может быть привлекательной альтернативой: вместо того, чтобы тратить 1 миллиард долларов в неделю на войну в Афганистане, американским налогоплательщикам можно будет обойтись всего 1 миллионом долларов на оплату слушаний в судах Нью-Йорка.)

Комментарии Путина в отношении НАТО являются частью другой стратегии, направленной на другую аудиторию – россиян.  В прошлом месяце, спустя несколько дней после выборов президента в России, кремлевские власти начали запускать пробные шары, говоря о том, что мало используемый аэропорт в Ульяновске может использоваться как транспортный узел для переброски снаряжения НАТО в Афганистан и обратно. До этого Ульяновск был главным образом примечателен тем, что здесь когда-то родился Владимир Ильич Ульянов, более известный как Владимир Ленин.

Коммунисты Ульяновска немедленно провели демонстрацию с лозунгом «Нет НАТО!»

Они решительно заявили, что не допустят создания базы НАТО в месте рождения Ленина.

Геннадий Зюганов, лидер КПРФ, сообщил своим верным последователям, что «база НАТО в Ульяновске – подарок от Путина США за признание выборов».

7 апреля колонна из тысячи участников протеста, главным образом коммунистов и националистов, прошествовала через центр Ульяновска, скандируя «Россия без НАТО» и размахивая плакатами с надписью «Для НАТО в России земли нет» и, на английском, «NATO Go Home».

За день до того, как премьер-министр Путин поднялся на подиум в Думе, чтобы выступить в поддержку планов по переброске грузов НАТО через Россию, полиция в Ульяновске разогнала палаточный лагерь, в котором коммунисты начали голодовку. После того, как Путин дал сигнал одобрения в своем выступлении, транслированном по национальному телевидению, российские власти перешли к активному отстаиванию этого соглашения. Представители МИДа сообщили журналистам, что представители НАТО не будут участвовать в работе транзитного центра в Ульяновске.

Активисты политической организации «Другая Россия» протестуют у здания Министерства иностранных дел в Москве 5 апреля против создания транзитной базы НАТО в Ульяновске. Фото: Reuters, Денис Синяков

Неудовлетворенный такой реакцией, радикальный политик и писатель Эдуард Лимонов повел членов своей «Другой России» к одной из «сталинских высоток», в которой расположился российский МИД. Там они зажгли сигнальные огни и развернули транспарант с надписью «МИД – логово предателей».

Дмитрию Рогозину, отвечающему за ВПК вице-премьеру, досталась самая трудная работа. До прошлого декабря и он четыре года служил постоянным представителем России при НАТО, часто обрушиваясь на альянс с публичной критикой. Теперь он сверхурочно строчит в «Твиттере» в защиту соглашения о создании базы в Ульяновске и собственного образа националиста.

«Нет никакой базы НАТО в Ульяновске. Нет, не было и не будет, – написал он. – Тот, кто распространяет “новость” про “базы НАТО в РФ”, или провокатор, или просто идиот. Считайте, что это официальное заявление»

В другом своем твите он отметил, что транспортные самолеты будут перевозить нелетальные грузы, такие как «туалетную бумагу НАТО». В ответ участники протестов на прошлой неделе вынесли рулоны туалетной бумаги к правительственным зданиям.

Губернатор Ульяновска Сергей Морозов считает этот проект толчком для развития региона. По его словам, базирующаяся в его городе авиакомпания «Волга-Днепр» получит существенную прибыль от контрактов с НАТО. (По оценкам газеты Moscow Times, НАТО попытается вывезти из Афганистана около 70 тысяч единиц военной техники и транспортных средств, и 120 тысяч контейнеров.)

Губернатор говорит, что это соглашение позволит отремонтировать изношенный терминал международного аэропорта и его 5-километровую взлетно-посадочную полосу – третью по величине в мире среди аналогичных гражданских объектов.

Затем он напоминает о такой сочной приманке: за каждый взлет или приземление транспортника Ан-124 аэропорт получил 5 тысяч долларов.

«Ммм, ням-ням», наверняка думает, облизываясь, персонал международного авиапарка Ульяновска – пришедшего в упадок промышленного города с населением 615 тысяч человек.

Но коммунистов и это не сбивает с толку. Многие из них – пенсионеры, которые не могут позволить себе купить билет на самолет уже двадцать лет с распада СССР. В ходе недавних протестов они размахивали адресованными своему губернатору плакатами с надписью «Морозов – привратник НАТО». Тем временем, в российском интернете огромную популярность набирают излагающие теорию заговора видеоклипы. Масштабный катастрофический взрыв военного арсенала Ульяновска в 2009 году? Несомненно, это шаг по расчистке дороги для НАТО.

Думаете, это совпадение, что НАТО избрало для создания базы Ульяновск – город, одним из немногих обладающий железнодорожным мостом через Волгу? Как наивно! Войска НАТО двинутся отсюда на восток и на запад, они будут выскакивать из вагонов и сеять хаос от Центральной России до Сибири, как это делали чехословацкие легионеры в 1918-1919 годах.

Может быть, пора Кремлю обратиться напрямую к российской общественности?

По сравнению с уровнем Холодной войны, 95 процентов американских боевых танков вернулись домой из Западной Европы. Лишь 2 процента американцев видят сегодня в России главного врага своей страны. Если больше нет ни потенциала, ни намерений, все крики по поводу американской угрозы – это просто истерия.

В сентябре 2002 года, спустя год после ввода американских войск в Афганистан, я готовил репортажи из Кандагара. Для одного из репортажей я целое утро ходил по улице с переводчиком. Я поговорил с работником видеопроката, прошелся по восточному базару и выпил чаю с продавцом подержанных автомобилей и его братьями. Как человек с Запада, я привлекал внимание. Я уверен, что на протяжении большей части моего пребывания в Кандагаре, Талибан знал, где я нахожусь.

Это было еще тогда, когда целью войны было уничтожить «Аль-Кайду» в Афганистане. Когда я увидел руины фермы Тарнак – расположенной неподалеку от аэропорта Кандагара базы «Аль-Кайды», где долгое время жил Бин Ладен – я понял, что солдаты коалиции хорошо справились с этой задачей.

Затем, на смену устранению «Аль-Кайды» пришла задача демократизации Афганистана. Не имеющая установленной даты окончания, война продолжалась и продолжалась. Как написал Джордж Фридман, директор аналитической группы Stratfor, война в Афганистане стала самой продолжительной войной с участием нескольких дивизий в американской истории.

Но где же прогресс? Спустя десять лет после того, как я разгуливал по залитой солнцем главной улице Кандагара, теперь я бы преодолел эту полосу асфальта лишь на бронеавтомобиле.

Десятилетие спустя, американская общественность осознает, что дела в Афганистане идут не так, как ожидалось. Опросы свидетельствуют, что две трети американцев желают вернуть своих солдат домой.

На фоне недавнего заявления президента Хамида Карзая, в котором он назвал американских солдат «демонами», текущая дата вывода войск в декабре 2014 года кажется весьма отдаленной.

Помимо цены человеческих жизней, американские конгрессмены и налогоплательщики теперь обращают внимание на финансовую сторону вопроса. До недавнего времени затраты на войну в Афганистане оценивались в 1 млрд долларов в неделю. Однако член Палаты представителей от Северной Каролины, республиканец Уолтер Джоунз, повысил эту оценку, заявив: «Мы тратим 10 миллиардов долларов в месяц, чего не можем себе позволить».

На протяжении последних пяти лет Россия наслаждалась возможностью критиковать миссию НАТО в Афганистане со стороны. Недавно уполномоченный российского МИДа по правам человека Константин Долгов использовал новый отчет ООН, чтобы раскритиковать НАТО за рост жертв среди гражданского населения Афганистана. Он решил не упоминать о том, что, согласно этому же отчету, ответственность за 77% зарегистрированных смертей мирных афганцев несут талибы.

Российские власти регулярно – и справедливо – отмечают, что миссия НАТО практически не продвинулась в сокращении посевов мака и производства опия в Афганистане. Однако они не замечают того, что, после нескольких десятилетий войны против производства кокаина и марихуаны в Латинской Америке, уличные цены на эти наркотики в Северной Америке почти не изменились со времен моего студенчества. Кровопролитные уличные войны в Мексике – это новое свидетельство провала войны с наркоторговлей на Американском континенте.

Согласно свежей статистике, США тратят свыше 100 млн долларов, чтобы остановить поток героина, который идет из Афганистана в Центральную Азию и Россию. Может быть, эти средства будет более эффективно использовать в Соединенных Штатах – для защиты собственного народа?

Москва делает большое событие из разрешения на перевозку грузов и персонала НАТО через Россию. Однако есть небольшое примечание: российские транспортные компании зарабатывают на этих контрактах порядка 1 млрд долларов в год.

Москва также не желает, чтобы люди замечали и то, что все последнее десятилетие Соединенные Штаты защищают в Афганистане Россию. Хаос и нестабильность в Афганистане способны дестабилизировать Центральную Азию, а в конечном итоге – и перекинуться на российский юг.

На фоне все громче звучащих в США призывов к скорейшему выводу американских войск, российский министр иностранных дел Сергей Лавров дал пространное интервью журналисту афганского телеканала ToloNews. «По-моему, работа еще не выполнена», – заявил он без обиняков. Коснувшись юридической стороны вопроса, он отметил, что американские войска могут покинуть Афганистан только после того, как будут готовы рапортовать в ООН о выполнении мандата об обеспечении власти закона и порядка в Афганистане.

«Очевидно, что проблемы в Афганистане сохраняются, и число терактов не сокращается. Нас особенно беспокоит то, что террористическая деятельность распространилась на север Афганистана, где три года назад обстановка была спокойной. Террористы, по сути, вторглись в северные территории Афганистана, откуда они проникают в государства Центральной Азии, являющиеся соседями Российской Федерации», – заявил он.

Виктор Иванов, директор российской Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, предупредил о возможном наступлении хаоса в Афганистане после вывода американских сил в 2014 году.

Однако убеждать следует прежде всего американских налогоплательщиков, которые устали платить огромные деньги за сохранение мира в этой стране с минимальным стратегическим значением.

Может быть, афганскую «эстафетную палочку» вновь возьмет в свои руки Россия? Может быть, Москва желает заняться наведением порядка в Афганистане?

Многие россияне сегодня предаются избирательной ностальгии по советским временам – так что этот шаг может стать идеальным отражением настроений в обществе.

Валютные резервы России составляют порядка 505 млрд долларов – этого хватит на десятилетие стабилизации Афганистана. Кроме того, в расходовании средств у Кремля огромное преимущество перед американским Белым домом: значительная часть российского федерального бюджета составляется за счет налогов, уплачиваемых 15 крупными компаниями, торгующими природными и энергетическими ресурсами.

Президенту Бараку Обаме приходится иметь дело со 100 млн налогоплательщиками, большинство из которых планирует проголосовать 6 ноября. А вот Владимир Путин, напротив, уже добился переизбрания, и может не беспокоиться об удовлетворении избирателей.

Ну что, Москва, согласна с планом? Тогда начинай освежать свои знания пушту и дари!

Новая школьная тетрадь из серии «Великие имена России», на обложке которой изображен советский диктатор Иосиф Сталин. Спустя почти 60 лет со смерти Сталина, многие россияне, никогда не жившие под его властью, уважительно отзываются о нем как об «эффективном менеджере». Фото: AP/Kupialt.ru

В Москве взрослые разбирают с прилавков школьные тетради для детей.

Почему? Потому, что на обложке у них героический портрет Сталина. Эта тетрадь вышла в серии «Великие имена России».

Гораздо важнее то, что российская амнезия в отношении сталинских времен опасна.

Уинстон Черчилль как-то заметил, что Сталин принял Россию с деревянной сохой и привел ее к атомной бомбе. Аналогичным образом многие россияне предпочитают фокусироваться на этом «положительном» аспекте трех десятилетий правления Сталина.

Что касается мрачной стороны, близкие соратники Сталина называли его: «Чингисхан с телефоном».

1 мая сторонники КПРФ выставят напоказ хранящиеся у них портреты Сталина. Это – сцена прошлогоднего парада в Санкт-Петербурге. Фото: AP, Павел Головкин

Эти телефонные звонки привели к гибели нескольких миллионов человек – от казней, голода и массовых арестов. К этому стоит добавить и его преступно плохую подготовку к нападению нацистов ко Второй мировой войне, которая унесла жизни почти 15 процентов населения СССР.

«Но есть законы зрительного восприятия, когда ребенок видит эту роскошную обложку с красивым и усатым Сталиным, то этот человек для него герой», – написал на этой неделе тележурналист и историк Николай Сванидзе о портрете советского лидера в маршальском мундире, с орденами и медалями.

То, что Россия забыла свою историю 20 века, негативно влияет на ее взаимоотношения с соседями в 21-м столетии.

На днях я ужинал в Москве с Дэвидом Саттером, американским историком и автором новой книги «Это было давно и неправда: Россия и коммунистическое прошлое» (“It Was a Long Time Ago, and It Never Happened Anyway: Russia and the Communist Past”).

Признавая, что многие россияне испытывают ностальгию по системе социального обеспечения, существовавшей при коммунистах, он сказал мне: «Неспособность осознать преступления прошлого и необходимость их признания усложняет сопротивление преступлениям в настоящем и будущем».

Он отметил, что в Москве нет национального музея, который рассказывал бы об огромных человеческих жертвах коммунистической эпохи. Единственный московский музей, касающийся этой темы, неудачно расположен, плохо организован и, по моим впечатлениям, посещается главным образом иностранцами. Аналогичным образом, из 8 тысяч лагерей ГУЛАГа в качестве музея сохранили лишь один – «Пермь-36».

Недавно, холодным и пасмурным днем, я посетил его. Очевидно, что советским охранникам не нужны были сложные пыточные инструменты. Им достаточно было использовать холод.

Из 8 тысяч сталинских трудовых лагерей, когда-то разбросанных по просторам Советского Союза, в качестве музея сохранили лишь один, «Пермь-36». Туристы здесь бывают редко, вот почему мне пришлось самому фотографироваться себя. Фото: «Голос Америки», Джеймс Брук

В Соединенных Штатах мощные общественные организации заставляют общество помнить о нелицеприятных моментах своей истории. Афроамериканцы принудили школы прекратить сглаживание уродливой сущности рабства – такая практика была в ходу в 1960-е годы, когда я учился в младших классах. Аналогичным образом индейцы добились признания своей точки зрения в отношении истории колонизации страны. Американцы японского происхождения также добились официальных извинений за то, что во время Второй мировой войны их помещали в лагеря для интернированных – и создания соответствующих музеев.

Напротив, зверства японцев в отношении американских граждан на Филиппинах (среди которых были мои родственники) во время Второй мировой войны мало известны в Соединенных Штатах. На соседнем Гуаме я видел, как его коренные жители – чаморро – рассказывают новым поколениям островитян о злодеяниях японцев во время оккупации. Однако этот тропический остров в западной части Тихого океана мало интересует жителей континентальных Соединенных Штатов.

В отличие от них, гибель людей в Советском Союзе была, по словам Саттера, «раной, нанесенной самому себе». В границах современной России зверства сталинской эпохи – главным образом, это убийства этнических русских такими же русскими.

В результате этого история сталинизма лучше зафиксирована там, где это способствует укреплению национального государства: в странах Балтии, Польше, Западной Украине, Грузии, Монголии и Центральной Азии.

Спустя 20 лет с распада СССР, этот исторический пробел объясняет вторую мысль Саттера: «Россиянам сложно понять, почему соседи их не любят. Однако может быть, на более фундаментальном уровне, из-за этого россиянам проще действовать советскими методами в отношении бывших советских республик».

Российские националисты говорят, что одержимость Запада крайностями коммунистической эпохи объясняется желанием Запада ослабить и разделить Россию.

В этом свете Россия напоминает современную Японию, где я работал в качестве журналиста в 2001-2006 годы.

Женщина держит потрет Сталина у дома, в грузинском городе Гори. Десятки грузинских коммунистов собрались здесь 5 марта в 59-ю годовщину его смерти. Фото: Reuters, Давид Мдзинаришвили

В японских школах изучение истории 20-го века удивительным образом завершается примерно в 1930 году – на подготовке к военному вторжению Японии в Китай, ее продвижению в Юго-Восточную Азию и западную часть Тихого океана. Аннексия Кореи, произошедшая в 1910 году, освещается размыто.

В результате этого, поколения выросших после окончания Второй мировой войны японцев удивляются враждебности, с которой они сталкиваются в ходе поездок в Китай и Южную Корею. В Германии обсуждение и осуждение нацистской эпохи стало национальной манией для нескольких поколений, рожденных после окончания Второй мировой войны. В результате этого отношения немцев со своими соседями мало омрачены наследием этой войны.

Хотя немецкие солдаты убили миллионы русских в ходе Второй мировой войны, сегодня отношения с Россией у Германии лучше, чем у Великобритании и Соединенных Штатов. Основой для этого стало полное признание немцами преступлений нацистской эпохи.

Сегодня невозможно себе представить, чтобы в книжных магазинах Берлина торговали школьными тетрадями из серии «Знаменитые имена Германии» с Адольфом Гитлером на обложке (кстати, он был австрийцем).

Однако на этой неделе в Москве Артем Билан, арт-директор издательства «Альт», ответил на вопрос журналиста о тетради с портретом Сталина собственным вопросом: «Зачем мне снимать с продажи столь популярный товар?»