Ndërsa është e pranuar gjerësisht se origjina e njerëzve bashkëkohorë daton rreth 200.000 vjet më parë në Afrikë, ka pasur debate se cili është modeli i Homo sapiensit në fillim të këtij migrimi që populloi mbarë planetin.
Të dhënat fosile provojnë se disa grupe njerëzore arritën korridorin levantin (në Lindjen e Mesme), rreth 100-mijë vjet më parë – provat gjenetike thonë se njerëzit e sotëm emigruan nga Afrika vetëm 70-mijë vjet më parë – po me 30-mijë vjetët çfarë ndodhi?
Kohët e fundit në Shpellën Manot të Galilesë, një ekip nga Universiteti i Tel Avivit, zbuloi një kafkë njeriu thuajse të plotë që daton 55-mijë vjet më parë – antropologët thonë se kafka ofron dëshmi të drejtpërdrejta anatomike që mbushin hendekun historik të kohës së migrimit të njeriut modern në Evropë.
Analizimi i kafkës tregon se i përket një njeriu me prejardhje afrikane me karakteristika të popullsive europiane të perudhës së paleolitit të vonë. Kjo sugjeron se popullata levantin ishte stërgjyshore e evropianëve të herëshëm.
Shpella Manot u zbulua rastësisht në vitin 2008, nga një buldozer – ajo ishte e paprekur, e ngrirë në kohë – me artefakte të shumta, përfshi kafkën 55-mijë vjeçare.
Zbulimi sfidon dy teoritë kryesore: 1) të gjitha popullatat njerëzore moderne lidhen me migrimet jashtë Afrikës; 2) popullsia e herëshme evropiane u përzie me Neandertalët jo përpara se të vendosej në Evropë. Zbulimi i kafkës dëshmon se njerëzit modernë u takuan dhe u përzien me Neandertalët në rajonin Manot, dhe prej andej u përhapën në pjesën tjetër të botës. Në atë kohë, Evropa ishte në periudhën e fundit të Epokës së Akullit, kështu që njerëzit nga Levanti migruan fillimisht në Azi, dhe më vonë, në Evropë.
Gjenetistët kanë zbuluar se njerëzit e sotëm erdhën nga Afrika, por ky parashikim bazohet vetëm në studimet gjenetike – kafka e zbuluar është prova e parë fizike se njerëzit në Manot erdhën nga Afrika, qëndruan në Levant për disa mijëra vjet, dhe më vonë, kur kushtet e motit u përmirësuan, u shpërngulën në Evropë.
Konstatimi më tej kritik është se komunikimi i dukshëm dhe bashkimi midis Neandertalëve dhe njerëzve të herëshëm ndodhi në Levant – dhe jo në Europë, siç është menduar më parë. Sipas kësaj hipoteze, kur njerëzit erdhën në Levant, ata gjetën një popullsi të begatë Neandertalësh. Sipas analizës së kafkës, e cila mban një përzierje komplekse të karakteristikave arkaike dhe moderne, Manot ishte ndoshta i vetmi vend në botë ku Neandertalët dhe njerëzit anatomikisht modernë jetuan krah për krah për një periudhë të gjatë kohore.
