美国国防部长盖茨警告说，在阿富汗打击反叛分子的斗争是艰巨的。他还表示，今后几个月对联军和阿富汗部队最近取得的“脆弱和可以逆转的”进展来说是一个关键的考验。 盖茨在访问的第二天，也是最后一天，从喀布尔飞往阿富汗南部赫尔曼德省去访问美国海军陆战队。他说，海军陆战队在曾经认为是地球上最危险的地方“取得了战略性突破。” 盖茨从赫尔曼德省前往塔利班的诞生地坎大哈省去会见当地的长老和新建立的警察部队。他然后访问了美国一个战地前哨阵地。他在那里对记者说，他为他所看到的感到“十分鼓舞”。 盖茨说，塔里班以前在南方的据点还将需要强大的联军驻军，但是其他地方可以按计划把权力转交给阿富汗控制。他还说，美国部队从阿富汗其他地方撤军将根据地面情况而定。