На днях американская правозащитная организация Freedom House («Дом Свободы») опубликовала отчет «Глобальная оценка Интернета и цифровых средств массовой информации». Freedom House представляет доклады о состоянии свободы в мире и сопровождающие их рейтинги, начиная с 1973 года. Она проводит исследования вопросов, связанных со свободой совести, прессы, политического волеизъявления почти в двухстах странах мира. Новый доклад является результатом комплексного исследования свободы Интернета в 37 странах по всему миру.

В документе Freedom House заостряет внимание на таких вопросах, как ограничение доступности Интернета и цифровых СМИ, введение цензуры на контент, нарушение прав пользователей.

Еще десяток лет назад многие в США разделяли розовые мечты, что Интернет станет волшебной палочкой демократизации. На самом деле, как всегда, всё оказалось гораздо сложнее. Доступ во «Всемирную паутину» имеют и Ан Сан Су Чжи, и бирманские генералы– душители свободы, и китайские диссиденты, и спецслужбы КНР. В странах Ближнего Востока и Северной Африки новыми технологиями пользуются сегодня как представители демократической оппозиции, так и сторонники антизападного джихада, как пацифисты, так и Аль-Кайда.

По информации Freedom House, более двух миллиардов людей сегодня имеют доступ к Интернету. Тогда как все больше людей используют интернет, чтобы общаться, распространять и получать информацию, управлять компанями и вести деловые переговоры, правительства некоторых стран активизировали усилия по регулированию, а в некоторых случаях – и по строгому контролю за цифровой средой, говорится в отчете.

Количество случаев блокировки и фильтрации сайтов, преследования блоггеров, вплоть до заключения под стражу, кибератаки спецслужб на неугодные властям сайты резко увеличилось в последние годы.

Данные доклада по отдельным странам не оставляют сомнений, что ряд стран целенаправленно стремится регулировать или ограничить свободный поток информации в Интернете. Причём речь не идет о борьбе с терроризмом, организованной преступностью или детской порнографией. Самые высокие цифры в рейтинге ограничения интернет-свобод и контроля за виртуальным пространством заработали власти Китая, стран постсоветского пространства – России, Беларуси, Узбекистана и Туркменистана, а также Иордании, Руанды и Венесуэлы. Однако стремление к контролю, согласно докладу, наблюдается и в более демократических странах, таких как Бразилия, Индия, Индонезия, Южная Корея, Турция и даже Соединенное Королевство.

Действительно, у авторитарных правительств многих стран есть поводы опасаться глобального пространства Интернета. На фоне отсутствия гласности в странах с авторитарными режимами, Интернет является той средой, в которой еще остается поле для многообразия мнений.

Демократические страны сталкиваются с пропагандой, рекрутированием и кибер-атаками со стороны экстремистов и террористов, например исламских радикалов, «Тамильских тигров», ультра-националистов фашистского толка, крайне левых, и даже среди экологов-радикалов.

Человеческая природа способна обратить любое технологическое достижение в обоюдострый меч: как во благо, так и во вред. Как всегда – это вопрос морали и этики. Опыт последних месяцев показал – интернет-технологии могут способствовать политическим переменам, как видно на примере волны восстаний, охвативших арабский Восток.

Именно социальные сети, в которых раздавались призывы к массовым акциям протеста, послужили орудием перемен. Как газеты и листовки стали орудием демократических и социалистических революций конца XVIII-начала ХХ в., а радио – прихода к власти в Германии нацистов – так XXI веке Интернет стал силой, способствовавшей свержению авторитарных режимов в Египте, Тунисе и к затяжному противостоянию властей с народом в Бахрейне, Ливии, Йемене. Все началось с пропаганды против авторитарных режимов, а закончилось призывами на Фэйсбуке и Твиттере к массовым демонстрациям. Другой вопрос, чем всё это закончится, и станут ли будущие ближневосточные режимы более свободными, но это тема для другого блога.

По мере того как Интернет превращается из СМИ и платформы для социальных сетей в поле для политической активности инакомыслящих, превосходя большинство традиционных СМИ по численности аудитории и степени воздействия на общественное мнение, все более очевидным становится стремление властей взять его под контроль.

Наиболее преуспел в этом деле Китай, имеющий свои «технологии» и методы управления современными технологиями. Китайское государство блокирует доступ к сайтам, которые, по мнению властей, представляют угрозу правящему режиму. Например, к Гуглу и Фэйсбуку. Правительство Китая использует для этого программную обеспечение американского производства, предназначенные для фильтровки вирусов и порнографии. Сегодня Пекин блокирует сотни тысяч сайтов, включая страницы ключевых западных СМИ и неправительственных организаций, в том числе и Freedom House.

Кроме того, китайское правительство в целях цензуры информации использует примерно 30 000 госслужащих, занятых мониторингом электронной почты, поиском в системе Google чатов и блогов. Известны случаи, когда инакомыслящие, обитающие в Рунете, подвергаются преследованиям со стороны российских властей. Достаточно вспомнить недавние кибер-атаки на Живой Журнал (на котором размещается и блог «Голоса Америки», избиение Олега Кашина, и другие подобные эксцессы,

Согласно докладу Freedom House, российские блоггеры все чаще сталкиваются с преследованием и запугиванием со стороны властей. По прогнозам Freedom House еще большее влияние на Интернет ожидается ближе к парламентским выборам в декабре 2011 года и президентским выборам в начале 2012 года. Очевидно, что говорить в таких условиях о модернизации и борьбе с коррупцией, заявленных российским блоггером номер 1 Дмитрием Медведевым как главные цели его президентства, трудно. Недавние заявления высокопоставленного чиновника ФСБ о недовольстве конфиденциальностью «Скайпа» и «Гугла» мне лично поражают, в том числе и тем, что их можно воспринимать как открытый вызов действующему президенту.

Мы помним трагические последствия для страны советской цензуры. Неужели российское руководство позволит спецслужбам наступить на те же грабли? Ужесточая политическую цензуру в Интернете, власти добьются только одного – дальнейшей дискредитации собственной страны в вопросе свободы слова, отсутствия гласности, застоя политической системы, стагнации экономики, и эмиграции наиболее активных членов общества.

Ариэль Коэн, ведущий эксперт Фонда «Наследие» по проблемам России, Евразии и международной энергетической политики.