Дарья Кутковая, сотрудник Русской службы «Голоса Америки», студентка бизнес-факультета Монтгомери колледжа
У меня всегда была мечта, которой неожиданно для меня самой суждено было сбыться. Учеба за границей – что может быть более интересным, многообещающим и нужным для резюме? Должна сказать, что до этого в России я уже получила высшее образование – в Государственной Классической Академии им. Маймонида по специальности «филология». Но в США я решила, что могу и хочу заниматься всем, чем угодно, только не филологией.
Но где взять деньги на обучение в США? После наведения справок о стоимости образования в учебных заведениях в Америке, первое, что бросилось в глаза – пятизначные суммы, которые невозможно оплатить, работая и на трех работах. Уже потом я узнала, как говорил один из моих профессоров, что «деньги у нас есть, и денег много. Вопрос в том, как их достать», имея в виду стипендии.
Он оказался прав: в США желающим учиться предоставляются сотни и сотни грантов. Но чтобы получить «лакомый кусок», необходимо доказать свою уникальность. Оказывается, существуют стипендии для студентов из стран с небольшим населением; для студентов из стран бывшего СССР; для тех, чьи родители участвовали в военных действиях; для спортсменов; для студентов-представителей того или иного меньшинства, и т.д. И это стипендии только для иностранных студентов. Для американских учащихся их еще больше.
В результате никакого гранта я не получила – потому что пошла работать, а гранты обычно дают тем, у кого вообще нет никакого дохода. К тому же, чтобы получить стипендию, в университете нужно учиться на дневном отделении, что исключало для меня возможность работать.
Сегодня я учусь в коммьюнити колледже (community college) – учебное заведение, которое можно сравнить с российским техникумом, где получают среднее образование. Я начала здесь учебу с более низкого уровня, так как решила радикально изменить специальность.
У нас в колледже много иностранных студентов, и они платят за образование около 5 тысяч долларов за семестр. Интересная деталь – как только такой студент получает вид на жительство, то есть перестает быть «иностранным студентом», эта сумма снижается до 1200 долларов за семестр.
В Америке по сравнению с Россией самым необычным для меня стала свобода выбора предметов. В России от нас уже в 9-м классе требуется, чтобы мы знали, кем хотим стать и где хотели бы учиться. Таким образом, в 14-15 лет мы должны сделать профессиональный выбор на всю жизнь. А это – огромная ответственность, и многие к этому просто не готовы. Зачастую наше решение формируется не нами, а другими людьми, которые «знают, что лучше».
В России система образования вертикальная: для тебя уже кем-то составлена программа, как бы «блок» предметов, и ты не можешь выйти за его рамки. В США система образования треугольная: в «основе» этого треугольника лежит широкий спектр дисциплин. Сначала ты выбираешь любые предметы из любой области знаний, и путем проб и ошибок, выяснив, что тебе больше нравится, сам сужаешь свою специализацию, двигаясь к вершине треугольника. То есть у тебя есть потрясающая возможность и драгоценное время, чтобы понять, что на самом деле хочешь ты сам.
Я меняла специализацию три раза. Вначале я вообще ничего не выбирала и занималась математикой, английским, историей искусств, экономикой, теорией речи. В результате я поняла, что мне интересно экономическое направление. Я стала заниматься статистикой, бизнесом, бухучетом. Предметы мне эти хорошо даются. В мае, когда я закончу колледж, я поступлю на третий курс университета. Я уже точно знаю, чем буду заниматься.
А вам что больше подходит – российская вертикальная система образования или американская треугольная? Что вам больше нравится – когда все предметы выбраны за вас и у вас нет права на ошибку, или когда вы сами ощупью пробираетесь к своей профессиональной мечте?
